随着2017年底汉江兴隆至碾盘山航道整治工程全面完工，汉江碾盘山以下至武汉390公里航道达到千吨级航道标准。汉江航道条件大幅提升，由长江、汉江、江汉运河组成的湖北内河高等级航道圈日趋完善，我省内河航道优势日趋凸显，船舶流量增长趋势明显。
根据汉江兴隆船闸4月统计数据显示，2018年1至4月汉江潜江段兴隆船闸过闸3258艘次，较2017年同比增长58.7%，较2016年同期增长228%。汉江作为长江的最大支流，这条古老的河流重新焕发生机活力，汉江航运再现辉煌景象。
兴隆枢纽船闸位于潜江兴隆与天门鲍嘴交界处，是汉江梯级枢纽的最后一级，位于汉江航运的咽喉部位。为更好服务汉江航运发展，省港航海事局协调省南水北调局、兴隆枢纽管理处，增加兴隆船闸开闸次数，并计划安装过闸照明设施，尽快实现夜航，进一步加快落实“发挥内河航运优势，把全流域打造成黄金水道”指示要求。
